LA TABLA PERIÓDICA
LAWRENCIO
Número atómico: 103
Masa atómica: 262
SÃmbolo atómico: Lr
Punto de fusión: 1627° C
Punto de ebullición: desconocido
Origen
Descubierto en 1879 junto con el holmio. Hasta 1950 no se obtuvo por primera vez en estado metálico. Se encuentra en pequeñas cantidades en los mismos minerales que el resto de las tierras raras. Constituye el 5,2x10-5% en peso de la corteza. Se obtiene comercialmente de la monacita.
El metal se obtiene por reducción del óxido con lantano o por reducción con calcio en un recipiente cerrado.
Como los demás lantánidos, tiene toxicidad baja a moderada. Debe manejarse con cuidado.
Curiosidades
Cuando el tulio es bombardeado en reactores nucleares, se puede usar como una fuente de radiación para equipos de rayos X y cabe señalar que, como muchas otras tierras raras, su verdadera toxicidad se desconoce, aunque se clasifica como de una toxicidad aguda baja. Aun asÃ, por estas razones, es importante maniobrar el tulio con suma precaución.
Unos años antes del 1950 el coste de tulio era prohibitivo: en 1985 el óxido se vendÃa a 3400 $/kg. El metal cuesta ahora 50$/g.
Aplicaciones
Nuevamente, como sucede con la mayorÃa de los actÃnidos, el uso del lawrencio es prácticamente nulo. Se produce en cantidades tan pequeñas que su único empleo es en la investigación cientÃfica.
